« La fabrique du préjugé racial »
« XIX-XXème siècles »
Delphine Peiretti-Courtis
(mai 2021)
&
Conclusion
Dans les pages qui précèdent je me suis longuement exprimé sur la pertinence historique de ce livre, en notant que l’analyse proposée ne laissait aucune place à « L’Autre ».
Je me contenterai donc de donner la parole au grand lettré africain que fut Amadou Hampâté Bâ, en citant un des passages du livre « OUI MON COMMANDANT » (Actes Sud 1994).
On surnommait quelquefois les administrateurs des colonies, avant 1945, puis de la France d’Outre-Mer, après 1945, les « Rois de la Brousse ».
L’auteur en brosse le portrait tout en couleurs et en vérité grâce à la longue expérience qui fut la sienne à cette époque :
« Face nocturne et face diurne
« Certes, la colonisation a existé de tous temps et sous tous les cieux, et il est peu de peuples, petits ou grands, qui soient totalement innocents en ce domaine – même les fourmis colonisent les pucerons et les font travailler pour elles dans leur empire souterrain ! …Cela ne la justifie pas pour autant, et le principe en reste haïssable. Il n’est pas bon qu’un peuple domine d’autres. L’Humanité, si elle veut évoluer, se doit de dépasser ce stade.. Cela dit, quand on réclame à cor et à cri la justice pour soi, l’honnêteté réclame qu’on la rende à son tour aux autres. Il faut accepter de reconnaître que l’époque coloniale a pu laisser des apports positifs, ne serait-ce entre autres, que l’héritage d’une langue de communication universelle grâce à laquelle nous pouvons échanger avec des ethnies voisines comme avec les nations du monde…A nous d’en faire le meilleur usage et de veiller à ce que nos propres langues, nos propres cultures, ne soient pas balayées au passage.
Comme le dit le conte peul Kaïdara, toute chose existante comporte deux faces : une face nocturne, néfaste, et une face diurne, favorable ; la tradition enseigne en effet qu’il y a toujours un grain de mal dans le bien et un grain de bien dans le mal, une partie de nuit dans le jour et une partie de jour dans la nuit.
Sur le terrain, la colonisation, c’étaient avant tout des hommes, et parmi eux il y avait le meilleur et le pire. Au cours de ma carrière, j’ai rencontré des administrateurs inhumains, mais j’en ai connu aussi qui distribuaient aux déshérités de leur circonscription tout ce qu’ils gagnaient et qui risquaient même leur carrière pour les défendre. Je me souviens d’un administrateur commandant de cercle à qui le gouverneur avait donné ordre de faire rentrer l’impôt à tout prix. Or, la région avait connu une année de sécheresse et de famine, et les paysans n’avaient plus rien. L’administrateur envoya au gouverneur un télégramme ainsi rédigé : « Là où il n’y a plus rien, même le roi perd ses droits. ». Inutile de dire qu’il fut considéré comme « excentrique » et rapatrié.
Serait-il juste de frapper du même bâton des professeurs honnêtes, des médecins ou des religieuses dévoués, de hardis et savants ingénieurs, et d’un autre côté quelques petits commandants mégalomanes et neurasthéniques qui, pour calmer leurs nerfs ou compenser leur médiocrité, ne savaient rien faire d’autre que d’asticoter, amender emprisonner les pauvres « sujets français » et leur infliger des punitions à tour de bras ? Quelque abominable qu’ait pu être la douleur infligée à tant de victimes innocentes, ou le coût terrible en vies humaines de grands travaux dits d’ « utilité publique », cela ne doit pas nous conduire à nier le dévouement d’un professeur formant les instituteurs ou les médecins de demain. » (pages 334 et 335)
Jean Pierre Renaud Tous droits réservés
Le 1er octobre 2021, à Thorigné sur Dué